1956年9月，中共八大在北京召开，会议按照程序进行投票，选出新一届中央委员。计票结果出来后，毛主席和刘少奇同志的得票数排在前两位，这并不意外，两位领导人的职务、贡献和实际地位摆在那，得票高完全是众望所归。但让人没想到的是，得票第三的人可爆了个大冷门，既不是周总理、陈云或者小平同志，也不是十大开国元帅里的任何一位，这人到底是谁？

说起当年中央委员选举，选票数位居第三的是我党老一辈革命家林伯渠同志。大家对林伯渠与董必武这两位名字并不陌生，但或许有朋友说不出林老的具体贡献。林老在1921年就加入了中国共产党，这个入党时间比绝大多数参与八大的开国元勋都要早。八大上林伯渠能获得如此高的票数，足以彰显他在近现代革命史上的关键地位。

林伯渠生于1886年3月，论年龄，比后来成为十大元帅之首的朱德元帅还大几个月。他早年曾赴日本留学，1905年追随孙中山先生加入中国同盟会，孙中山对林伯渠颇为信任，1920年委任他为大元帅府参议。在国共首次合作期间，1926年国民党二大上，林伯渠当选为中央委员，他是极少数在国共两党都担任过中央委员的人物。红军长征胜利后，资历深厚的林伯渠出任陕甘宁边区政府主席，政府机关设在红色圣地延安，副主席是原四方面军领导人张氏。这么说，林伯渠当时的职务，实际上就相当于1959年后刘少奇同志的位置，是人民政府里名义上的最高领导；而毛主席则是党和军队的领袖。

在财经、政府组织、立法以及统战等领域，林老可谓倾注了大量心血。从红军时期、抗战岁月到解放战争，直至新中国成立，他始终凭借忠厚勤恳的作风发挥着重要作用。林伯渠出任新中国首任政府秘书长时，虽已年过六旬，却常常每日连续工作将近20个小时。而在他担任全国人大副委员长期间，1956年中共八大召开时，众人都对这位中国革命的“活化石”满怀敬仰，投票时纷纷将票投给林老，使得他的中央委员得票数仅略低于毛主席和少奇同志，这足以见得林伯渠影响力之大。这一年，他整整70岁高龄，四年之后，因病与世长辞。

在革命生涯的后半程，林伯渠对军队事务的直接涉足不多，在军职上没有特别显赫的头衔。战火纷飞的岁月里，相较后来的开国元帅们，林老并不那么锋芒毕露，大众对他的名字耳熟能详，却未必清楚他究竟立下过哪些汗马功劳。而且由于年龄因素，在党政领导核心层中，他的角色也不同于毛主席、少奇同志那样具有全局性的影响力。因此，部分读者对林伯渠的认知有些模糊，其实也情有可原。